在没有外加磁场下，能够长时间保持自身磁性的物体。磁铁可用铁磁性的物料，如铁、镍等制成。
其原子结构特殊,原子本身具有磁矩。一般的这些矿物物分子排列混乱，磁区互相影响就显不出磁性，但是在外力如磁场导引下分子排列方向趋向一致，就显出磁性，也就是俗称的磁铁，铁，钴，镍，是最常用的磁性物质基本上磁铁分永久磁铁与软铁，磁铁是加上强磁使磁性物质的自旋与电子角动量成固定方向排列；软磁则是加上电流，等 电流去掉，软铁会慢慢失去磁性。磁铁只是一个通称，是泛指具有磁性的东本，实际的成分不一定包含铁。较纯的金属态的铁本身没有永久磁性，只有靠近永久磁铁才会感应产生磁性，一般的磁铁里面加了基他杂质元素如加碳来使磁性稳定下来，但是这样会使电子的自由性降低而不易导电，所以电流通过的时候灯泡亮不起来，铁是常见的带磁性元素，但许多其他元素具有更强的磁性，像强力磁铁很多就是钕铁硼混合而成的，
抗磁力：是永磁材料抵抗磁的和非磁的干扰而保持其永磁性的量度。
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